Né à San Angelo (Texas) le 13 août 1909 Charles Williams était taillé en hercule. Tout jeune, il ne tarde pas à entamer une carrière de chenapan. «Impossible de me souvenir de tous les établissements où j’ai usé mes fonds de culotte » confiait-il. Il fait quand même ses études au lycée de Brownsville (Texas) puis, lors de la dépression de 1929, il s’engage comme opérateur radio dans la marine marchande. Durant dix années, il va exercer cet emploi et naviguer sur les mers du monde entier. Il est ensuite inspecteur radio au Texas, puis à Washington et à San Francisco dans diverses compagnies jusqu’en 1950.

Son premier roman, Hill girl est publié en 1951 ; suivront vingt-deux autres récits jusqu’en 1973. Deux ans plus tard, en avril 1975, Charles Williams se suicide à bord du bateau où il vivait.

(Extrait de «Voyage au bout de la nuit » de Claude Mesplède et Jean Jacques Schleret — Editions Futuropolis.)